前橋工科大学　客員教授

大連医科大学　客員教授

最新の総説：

Sekino Y, Kojima N, Shirao T. “Role of actin cytoskeleton in dendritic spine morphogenesis” Neurochem. Int. 51: 92-104 (2007)

Kojima, N., Shirao, T. “Synaptic dysfunction and disruption of the postsynaptic drebrin-actin complex: the study of neurological disorders accompanied by cognitive deficits.” Neurosci. Res. 58:1-5 (2007)

略歴等

私は１９５４年１０月８日に東京の動坂で生まれました。その後埼玉県の川口に移り住み、大学進学とともに群馬県の前橋にやってきました。群馬大学医学部を卒業後、薬理学の大学院に進みました。当時、群大薬理の教授は小幡邦彦先生（現日本神経科学学会　学会長）でした。その時に、脳の発達過程を二次元電気泳動で解析する事により、神経発生関連蛋白として同定した蛋白がドレブリンです。ドレブリン(drebrin)は DEVELOPMENTALLY REGURATED BRAIN PROTEIN の略語として命名しました。神経発生に関連する蛋白として現在まで生き残っている蛋白はドレブリンとGAP-43だけです。それ以降、途中２年間ニューヨークのコーネル大学医学部神経生物学教室留学中をのぞいて、ズーッとドレブリンに関係した仕事をしてきました。

その割には研究場所は次々と移り、群馬大学医学部薬理学教室２年、岡崎の生理研２年半、慶應義塾大学医学部生理学教室２年と渡り歩いた後、１９９３年から現職に着任しています。

その間、ドレブリン蛋白の精製、遺伝子のクローニング、抗体の作成を行い、ドレブリンのアクチンフィラメント制御活性を見いだしました。

神経細胞の特色は軸索や樹状突起と呼ばれる長い突起を持っていることです。この複雑な形態は、発生過程に形成されるのですが、形態変化の起こった部分の膜直下には必ずドレブリンが濃縮されていることがわかりました。この研究を通じて驚いたことは、成熟した神経細胞においても樹状突起スパインにはドレブリンが濃縮していると言うことです。このことは樹状突起スパインは絶えず形態変化をしているであろうことを示唆していました。

今でこそ、樹状突起スパインは神経活動依存性にその形態を大きく変えることが知られていますが、当時はシナプス前部の形態変化（スプラウティング）はよく知られていましたが、シナプス後部はむしろ安定な構造であると考えられていました。そのころ、スパインは発生途上のダイナミックな形態変化を行っているアクチンを持っているから、柔らかいはずだと言っても誰も相手にしてくれませんでした。

その後、樹状突起スパインのアクチン細胞骨格制御全般に興味を持ち、樹状特記スパインにおいては、骨格筋に似たアクチン制御機構が重要な役割を果たしているということを提唱するに至っています。また、シナプスは機能的には神経細胞とは切り離して考えることのできる構造体であるため、シナプスを脳機能の最小単位として脳機能を語ることを目指した研究も開始しています。

主な学会活動

国際神経化学会（International Society for Neurochemistry） 理事（2011年ISNアテネ大会国際プログラム委員会委員長）

日本生理学会　学術研究委員会委員

日本神経化学会　理事（国際対応委員）

日本神経科学会　神経科学ニュース編集小委員会　委員長

「包括型脳科学研究推進支援ネットワーク」対外広報委員会 委員長